A year on from finishing runner-up in the Aircel Chennai Open final, World No.19 Stanislas Wawrinka went one better as he won his third ATP World Tour title with a 7-5, 4-6, 6-1 victory over 2007 champion Xavier Malisse on Sunday.
Un an après sa place de finaliste dans l’Open Aircel Chennai, Stanislas Wawrinka, numéro 21 mondial, a cette fois-ci remporté le tournoi, son troisième titre ATP, après une victoire en trois sets 7-5, 4-6, 6-1 gagnée ce dimanche aux dépends du vainqueur de l’édition 2007 Xavier Malisse.
As victor of the ATP World Tour 250 hard-court tennis tournament, Wawrinka received 250 South African Airways 2011 ATP Ranking points and $68,450 in prize money. It was his first victory at a hard-court tournament, with his two previous titles coming on clay in Umag (2006) and Casablanca (2010).
« I’m more than happy, it was a perfect week,” declared Wawrinka. “I improved my game day after day and finished with a great match. It’s amazing to have the trophy today. It’s a perfect start to the year. I have one week to be ready for the Australian Open and this will give me a lot of confidence for the first Grand Slam.”
In his first meeting with the No. 60-ranked Malisse, the third-seeded Wawrinka recovered from a 2-4 deficit in the first set to win five of the next six games and clinch the opener. Malisse again earned an early break in the second set, though, and only dropped one more point on serve in the remainder of the set as he fought back to level the match.
However, the Belgian could not maintain his high serving standard in the deciding set, only making 40 per cent of first serves and surrendering 11 of 20 points. In contrast, Wawrinka won 16 of 17 points behind his delivery and broke serve in the second and sixth games to wrap up victory in two hours and 14 minutes.
« Malisse played really good and it was tough to find a solution to win because he was moving well and playing aggressively,” reflected Wawrinka. “After the second set, I could see that he got a bit tired so I tried to maintain my game. Today the key of the match was that I stayed aggressive in the third set. »
« It’s always disappointing when you don’t win a final,” lamented Malisse. “But it’s not like I played bad, he played really well. My first serve let me down a bit in the third [set]. He got more free points in the third which makes a big difference after two long sets.”
The 30-year-old Malisse was contesting his first ATP World Tour final in four years, since winning the Chennai (d. Koubek) and Delray Beach (d. Blake) titles in early 2007. The Belgian dropped to an 11-2 record in Chennai.
“I played well all week so I have to be happy,” said Malisse. “It feels really good to be back in a final after four years. I’m just happy to be healthy and to be on the court and playing well. »
Ce succès dans l’ATP World Tour 250 en dur permet à Wawrinka de recevoir 250 points de classement ATP 2011 ainsi qu’un prix de 68450$. Il s’agissait de sa première victoire sur dur, et son troisième titre ATP au total, après ceux d’Umag (2006) et de Casablanca (2010), tous deux sur terre battue.
« Je suis très heureux, c’était la semaine parfaite », a déclaré Wawrinka. « Mon jeu s’est amélioré jour après jour et je termine avec un très bon match. C’est fantastique de remporter ce trophée aujourd’hui. C’est le début de saison idéal. J’ai une semaine pour e préparer à l’Open d’Australie et ce titre me donne une grande confiance pour ce premier Grand Chelem de la saison. »
Pour son premier match contre Malisse, classé 60ème, Wawrinka a du revenir de 4-2 à 7-5 pour remporter la première manche. Malisse fait toutefois rapidement le break dans le deuxième set, ne concédant son service qu’une seule fois dans le reste de la manche, pour finalement remettre les compteurs à zéro 4-6. Le Belge ne put cependant pas maintenir sa qualité de service dans le dernier set, ne passant que 40% de premières balles et abandonnant ainsi 11 points sur 20. A l’opposé, le service de Wawrinka lui permit de remporter 16 points sur 17 possible, et de prendre le service de son adversaire dans les deuxième et sixième jeux, lui offrant la victoire au bout d’un match qui a duré 2h14.
« Matisse a vraiment bien joué et ce ne fut pas facile de trouver la solution pour le battre, il se déplaçait très bien et jouait de façon agressive », a déclaré Wawrinka. « Après le deuxième set j’ai remarqué qu’il commençait à fatiguer donc j’ai essayé de maintenir mon niveau de jeu. La clé du match aujourd’hui était pour moi de rester agressif dans le dernier set. »
« C’est toujours une déception de perdre une finale » a regretté Malisse. « Mais ce n’est pas comme si j’avais mal joué, c’est Stanislas qui a très bien joué. Ma première balle m’a fait faux bond dans un troisième set durant lequel j’ai fait trop de fautes directes. Ca fait une grosse différence après deux premiers sets accrochés. »
Xavier Malisse (30 ans), disputait sa première finale ATP depuis quatre ans et ses victoires à Chennai (face à Koubek) et à Delray Beach (face à Blake) au début de l’année 2007.
« J’ai bien joué toute la semaine donc je ne suis pas trop mécontent, » a déclaré Malisse. « Ca fait vraiment du bien d’être à nouveau en finale d’un tournoi après quatre ans. Je suis déjà heureux d’être en bonne forme, d’être sur le court et de bien jouer. »
source : atp